El onubense David Sánchez estará en los Juegos Paralímpicos de París

Huelva también tendrá representación en los Juegos Paralímpicos. David Sánchez, nadador, representará a su tierra en París, del 28 al 8 de septiembre, después de que el pasado mes de marzo se clasificara para el mayor evento deportivo del mundo. Logró su billete en los Campeonatos de España por comunidades celebrados en Palma de Mallorca

David Sánchez se colgó dos medallas de oro en esta cita, una en los 100 metros mariposa con récord de España incluido y otra en los 50 mariposa que levalió además para obtener la marca mínima que le llevará a París 2024. Junto al onubense estatán otros 14 andaluces, onde hombres y cuatro mujeres.

Los JJPP tienen como máximo referente al jugador granadino de tenis de mesa José Manuel Ruiz, quien lo hará por octava vez y es el paralímpico español con más participaciones en la historia. Los representantes de Andalucía representan el 10 por ciento del total de la delegación española, integrada por 150 deportistas, con lo que la comunidad andaluza es la tercera con un mayor número de competidores, por detrás de Cataluña y Madrid, destacó este jueves en un comunicado la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta.

Esta cifra supone la novena mayor participación en la serie histórica de presencias de andaluces en los Juegos Paralímpicos, que comenzó en Toronto 1976 y cuyo récord data de Atlanta 1996 con 36 deportistas, en plena época dorada del deporte adaptado español, que acudió con 210 atletas.

Los andaluces clasificados para las Paralimpiadas de París tienen una edad media de 34 años y participarán en siete deportes: uno en atletismo, tres en baloncesto en silla, otros tres en ciclismo y dos tanto en natación como en remo, tenis de mesa y triatlón.

Por provincias, la que aporta más deportistas es Sevilla, con 4; seguida por Almería y Cádiz, con 3 cada una; Granada, con 2; y Córdoba y Huelva, con 1. Cuatro son debutantes (la nadadora almeriense Anastasiya Dmytriv, los remeros sevillanos Daniel Díaz y Leonor García, y el triatleta granadino Diego Lardón.

Entre los once que ya han competido en otros Juegos Paralímpicos, destacan dos deportistas de tenis de mesa, José Manuel Ruiz, quien lo hará por octava ocasión, y el sevillano Álvaro Valera, que afronta su séptima presencia y será el abanderado nacional en la ceremonia de inauguración.

También conocen lo que es competir en una cita paralímpica el ciclista cordobés Alfonso Cabello y el baloncestista gaditano Alejandro Zarzuela, que acuden a sus cuartas Paralimpiadas; su hermano Pablo Zarzuela (baloncesto), la sevillana Sara Fernández (atletismo) y el triatleta almeriense Jairo Ruiz, quienes participarán por tercera vez.

Además, vivirán sus segundos Juegos Paralímpicos la sevillana Lourdes Ortega (baloncesto); dos ciclistas, el gaditano Luis Miguel García-Marquina y el almeriense Pablo Jaramillo; y el nadador onubense David Sánchez.

La Consejería de Turismo, Cultura y Deporte resaltó que "diez de los clasificados se han formado en el Plan Andalucía Olímpica, que apoya anualmente a deportistas con objetivo paralímpico, en colaboración con distintas fundaciones, empresas, ayuntamientos y diputaciones, y con el apoyo de los comités Olímpico y Paralímpico de España".

El titular de esta consejería de la Junta y presidente de la Fundación Andalucía Olímpica, Arturo Bernal, calificó a la representación paralímpica andaluza en París como "sobresaliente, habida cuenta la cada vez mayor competencia existente para estar en los Juegos Paralímpicos, cuyo nivel ha crecido exponencialmente en las últimas dos décadas".

"El perfil de participante es el de un deportista de altísimo rendimiento y, por ello, desde Andalucía hemos tratado de dotarles de las mismas condiciones que al de un participante en los Juegos Olímpicos, con igualdad en las cuantías y características en las ayudas, y en los premios otorgados durante este ciclo paralímpico", afirmó Bernal.