El archivo rociero y la huella imborrable de Juan Infante Galán

El Rocío/La Hermandad Matriz de Almonte del Rocío cuenta con un archivo-biblioteca muy extenso. En 1936, un incendio destruyó una inmesa parte de la documentación anterior, pero a esta gran obra se sumó el fondo documental que pertenecía a Juan Infante Galán y que su hermana, Isabel, una vez falleció el 14 de mayo de 1998, lo donó a la Matriz. Desde 1999 constan como material de la hermandad y  contiene más de 10 millares de piezas, entre las que sobresalen negativos en placas de cristal, negativos en metal, fotografías, negativos y diapositivas. En la transacción de los documentos fue fundamental la mediación del párroco natural de Bollullos de la Mitación, José Gutiérrez Mora, rociero y amigo del presidente de la Hermandad almonteña José Joaquin Gil Cabrera.

En el archivo han estado trabajando trabajando para su clasificación, ordenación y catalogación, desde entonces, bajo la dirección del profesor, Antonio López Gutiérrez, profesor de la Universidad Pablo de Olavide, del Área de Ciencias y Técnicas Historiográficas, que recientemente ha renunciado a esta responsabilidad, según se informa en la web de la Hermandad. El profesor López Gutiérrez escribió un artículo para la Revista Exvotos en 2018, en el que conmemoraba el aniversario del fallecimiento del académico reconstruyendo su biografía a través de la documentación que conserva en su archivo en la que se reflejan las vivencias de la Guerra Civil española y su decidida vocación por dedicarse a la investigación.

Lo que se conoce del académico

Pero, ¿Quién era Infante Galán? Este vecino natural de Villalba del Alcor, quien vivió posteriomente en Sevilla, guardaba un tesoro consigo. Muy vinculado a la devoción mariana, amigo de Pareja Obregón, escribió uno de los primeros libros que recoge la devoción a la Blanca Paloma: 'Rocío. La devoción mariana de Andalucía', en 1971. Fue, además, quien en el S XX diseñó el retablo que cobija ahora a la Patrona de Almonte en su Santuario por petición de la Matriz y de la Comisión Pro-Retablo.

Alba, es una joven valverdeña, bisnieta de Isabel Infante Galán, quien fuera la hermana de Juan. Cuenta a esta redacción, que Isabel se afincó en Valverde del Camino con su marido: “Ellos venían de una familia terrateniente de Villalba, su padre desheredó a mi bisabuela por no aprobar su matrimonio, dejando toda la herencia a Juan, que siempre fue soltero”. En vida, Infante Galán ya donó material de su archivo, pero al fallecer y no tener descendencia, parte de su herencia la dona a la Virgen y la otra, se la cede a su hermana en solidaridad porque había sido desheredada por sus padres. Ambos mantuvieron el contacto, aunque Isabel se desligara de su familia, su hermano era especial. Alba recuerda que su bisabuela contara que “para Juan la Virgen del Rocío lo era todo, la amaba”.

Según María Teresa Jiménez Vallejo y María José Sánchez López, técnicas de archivo, colaboró en periódicos como Odiel y ABC, lo que le permitió contar con una tribuna para la difusión de sus ideas y conocimientos. En sus escritos abordó temas en relación con la ciudad de Sevilla, sus personajes más relevantes, escenas andaluzas y el Rocío, su gran pasión. Más de setecientos artículos reseñados con su firma o con los seudónimos de Fernando de Ayesterán y Juan Bautista Méndez Morato.

En Julio de este año, la Matriz de Almonte mandó a restaurar un retrato de él coincidiendo con el 25 aniversario de la consecución del Fondo Documental, Bibliográfico, Hemerográfico y Gráfico que lleva su nombre. El retrato preside en el archivo/biblioteca de la Hermandad Matriz.