Saca de las Yeguas 2024: Doñana, El Rocío y Almonte se citan con la tradición

Las Marismas de Doñana, la aldea del Rocío y Almonte han vuelto a citarse con la tradición y el rito ancestral de la Saca de las Yeguas, una costumbre arraigada en este entorno que lleva realizándose desde hace más de 500 años y que está documentada desde 1504, si bien tanto la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Marismeño con el Ayuntamiento almonteño creen que podría ser incluso anterior.

Un año más, los alrededores del Santuario de la Virgen del Rocío fueron uno de los puntos más concurridos por los miles de visitantes que disfrutaron del paso de las tropas en una jornada marcada por las temperaturas agradables y un cielo nublado durante la mayor parte del tiempo.

Con algo de retraso con respecto a ediciones anteriores, las seis tropas desfilaron ante la puerta de la ermita fusionando en una estampa única la fauna de Doñana, representada en el caballo marismeño, y la devoción a la Virgen del Rocío. Hubo que esperar a que pasaran las diez de la mañana para contemplar el primer grupo de yeguas desfilando a ritmo lento, pasando la última de las tropas sobre las doce y media de la mañana.

Las cabezas de ganado, unas 1.500 según los datos facilitados por la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Marismeño, se reagruparon en la zona de sesteo donde permanecieron hasta emprender la marcha con destino a Almonte a través del Camino de los Llanos en busca del Recinto Ganadero donde permanecerán los próximos días, en los que se realizarán las faenas tradicionales como las labores de marcaje e identificación del ganado, la tusa (corte de crines, cola y desparasitado de los animales), mercado de compra-venta de ganado y concurso morfológico de la raza equina marismeña. Ya el 1 de julio se producirá la salida del ganado, conducido nuevamente por los yegüerizos, hasta sus zonas de origen en Doñana.

La Saca de las Yeguas es una de las tradiciones más emblemáticas del municipio almonteño, que comenzó a regularizarse por medio de una ordenanza del Duque de Medina Sidonia en 1504, aunque existen numerosas referencias que datan a este acontecimiento ganadero desde mucho antes.

De hecho, la Junta de Andalucía se encuentra trabajando para declararla Bien de Interés Cultural (BIC). El delegado de la Junta en Huelva, José Manuel Correa, que ha asistido al tradicional paso de los equinos por El Rocío en su camino hacia el municipio de Almonte acompañado por la delegada de Turismo, Cultura y Deporte, Teresa Herrera, quien adelantó esta intención de declarar BIC el evento, ha señalado que cree que "en breve tiempo" se podrá tener noticias de esta declaración "que tanto tanto va a beneficiar a esta conservación de tradiciones" con "lo que significa para la provincia de Huelva, para Andalucía y hasta para el mundo entero, porque esto traspasa las fronteras incluso de España".

Al respecto, el delegado ha subrayado que se trata de "un magnífico evento" y ha felicitado a la asociación "que tanto hace y tanto cuida esta raza autóctona y en peligro de extinción, que además con su labor acompaña la protección del entorno del Parque Nacional de Doñana", algo que es "importante destacar". "Una labor magnífica que hacen cuidando este ganado y el entorno que significa Doñana y por supuesto cumplir y proteger y llevar a cabo una actividad, una tradición como es esta".

También han asistido a la cita el presidente de la Diputación de Huelva, David Toscano, y la subdelegada del Gobierno en Huelva, María José Rico. En este sentido, Toscano ha destacado que se trata de un espectáculo "único" ante el que Almonte "ha sabido mantener su esencia" porque es "un pueblo que sabe perfectamente cómo ir avanzando en el tiempo pero sin perder esa esencia y la generosidad".

Por su parte, Rico ha remarcado que se trata de "una tradición ancestral" con "caballos con una raza autóctona, como son los de la retuerta, y las vacas también, mostrencas, que están pastando durante todo el año en el parque y en el entorno, cuidando siempre el medioambiente". "La historia cuenta que esos caballos fueron también los que se llevaron en aquellos barcos del camino del Descubrimiento de América, con lo cual, aquí hay mucha historia, mucha tradición y mucha pasión y el Gobierno de España apoya este evento".

Por último, el alcalde de Almonte, Francisco Bella, ha destacado el "vínculo que existe entre la gente de aquí y la tierra, sinónimo de esa vinculación entre el hombre y la naturaleza". "Yo creo que no hay en el mundo casi ningún acontecimiento tan importante como este. Una raza autóctona, que está en la base genética prácticamente de todos los caballos del mundo, que salen de Doñana, de un espacio natural protegido tan importante, para acercarse al pueblo que le da sustento".