Alonso Sánchez y los que llegaron antes a América

La teoría del prenauta, un navegante que habría llegado a América antes que Cristóbal Colón, ha sido motivo de muchos debates a lo largo de las últimas décadas. Aunque no hay evidencia contundente que respalde esta idea, la figura del prenauta ha perdurado en leyendas y debates históricos, generando diversas teorías sobre quién pudo haber sido el primero en cruzar el Atlántico y llegar al Nuevo Mundo.

Durante la época en que Colón emprendió su viaje, existían numerosas historias y rumores sobre tierras desconocidas más allá del Atlántico. Estas historias circulaban entre marineros y exploradores, y algunas de ellas mencionaban la existencia de islas y tierra “perdida”. La incertidumbre sobre lo que había al oeste de Europa alimentaba teorías de navegaciones previas y viajes accidentales, creando el caldo de cultivo perfecto para la aparición del mito del prenauta.

Se cree que el prenauta podría haber sido un marinero que, ya sea por accidente o por exploración deliberada, habría llegado a las costas americanas antes del viaje oficial de Colón en 1492. En este sentido, la leyenda sostiene que este marinero pudo haber proporcionado información crucial sobre las corrientes oceánicas y la existencia de tierras más allá del horizonte.

La leyenda de Alonso Sánchez de Huelva

Una de las figuras más emblemáticas asociadas a la teoría del prenauta es Alonso Sánchez de Huelva, un marinero onubense que, según algunas versiones, habría sido arrastrado por una tormenta y llegado accidentalmente a tierras americanas. La historia cuenta que Alonso Sánchez y otros miembros de la tripulación habrían sobrevivido a duras penas a la travesía y logrado regresar a la Península Ibérica, aunque la mayoría habrían muerto poco después, incluyendo el propio Sánchez. Se dice que Cristóbal Colón habría oído la historia de este marino y utilizado esa información para preparar su viaje hacia el oeste.

Sin embargo, la historia de Sánchez de Huelva no cuenta con documentación fiable que la respalde. La primera mención de su figura aparece en crónicas tardías, y muchos historiadores creen que su existencia es más un mito que una realidad. A pesar de esto, la leyenda ha perdurado en la cultura popular y sigue siendo una parte interesante asociada al descubrimiento de América.

Además del prenauta español, varias teorías postulan que otros pueblos y culturas pudieron haber llegado a América antes de Colón. Estas ideas se basan en contactos hipotéticos entre América y otras regiones del mundo antes del siglo XV, aunque muchas carecen de pruebas concluyentes. Entre las más conocidas se encuentran las siguientes:

Los vikingos

El único contacto precolombino que ha sido ampliamente aceptado por los historiadores es el de los vikingos, quienes, liderados por Leif Erikson, llegaron a América del Norte alrededor del año 1000. Las sagas nórdicas relatan sus viajes a una región llamada Vinland, situada en lo que hoy es la costa de Canadá. Los descubrimientos arqueológicos en L'Anse aux Meadows, en Terranova, confirman la presencia vikinga en América, aunque su asentamiento fue temporal y no tuvo un impacto duradero.

Navegantes africanos

Algunas teorías sostienen que navegantes africanos podrían haber llegado a América antes de Colón. Una de las historias más mencionadas es la del emperador Abubakari II de Malí, quien, según algunos relatos, organizó una expedición marítima en el siglo XIV con el objetivo de explorar más allá del Atlántico. Aunque no hay pruebas definitivas de que su expedición llegara a América, esta teoría ha sido motivo de interés en ciertos círculos académicos.

Navegantes chinos

Otra teoría sugiere que exploradores chinos, liderados por el almirante Zheng He, podrían haber alcanzado América antes que los europeos. Zheng He comandó varias expediciones marítimas a lo largo del siglo XV, y algunos especulan que sus flotas pudieron haber cruzado el Pacífico. Esta hipótesis fue popularizada por el autor Gavin Menzies en su libro 1421: El año en que China descubrió el mundo, pero la falta de pruebas arqueológicas ha llevado a muchos historiadores a cuestionar la veracidad de esta afirmación.

Razones detrás de la leyenda del prenauta

La idea de que Colón pudo no haber sido el primero en llegar a América sigue siendo atractiva para muchos, ya que desafía la narrativa oficial del "descubrimiento" de América. La posibilidad de que otros navegantes desconocidos hubieran realizado la travesía antes de 1492 mantiene viva la curiosidad por la historia y sus enigmas no resueltos.

Además, esta leyenda también toca una fibra emocional en la Historia: la idea de que alguien pudo haber realizado un logro extraordinario pero no recibió el crédito por ello. El prenauta encarna esa noción de un héroe olvidado, cuyas hazañas quedaron relegadas a las sombras de la historia oficial.