Uno de cada cinco habitantes de Huelva será extranjero dentro de 15 años

La provincia de Huelva llegaría al año 2039 con cerca de 45.000 habitantes más de los que tiene a día de hoy. Dicho de otro modo, el equivalente a sumar las poblaciones de Aljaraque y Moguer. Es el escenario que contempla el Instituto Nacional de Estadística (INE), cuya proyección de población apunta a que 585.373 personas residirán en el territorio onubense dentro de 15 años, lo que se traduce en 44.241 más que en la actualidad. En este sentido, cabe destacar que no se trata de una predicción del INE, sino de una proyección en base a una serie de encuestas a demógrafos de todo el país al objeto de establecer las hipótesis de comportamiento futuro de los parámetros demográficos.

De cumplirse la referida proyección, Huelva adelantaría a Jaén en número de habitantes, cayendo relegada la jiennense al último lugar en lo que provincias andaluzas se refiere. Un cambio de posición que se produciría en 2037, año en el que la población de Jaén se reduciría a 581.418 y la de Huelva aumentaría hasta los 582.828 habitantes.

El incremento en el número de habitantes será progresivo, según las referidas proyecciones, y obedecerá al aumento de la población extranjera, que en solo 15 años estaría cerca de duplicarse en la provincia. De los 60.093 extranjeros que residirían a finales de 2024 en Huelva se pasaría a 129.624 en 2038, es decir, casi 60.000 personas más -un 22% del total-. Una tendencia creciente totalmente contraria a la de los nacidos en España, dado que Huelva perdería 14.872 españoles entre 2024 y 2039, pasando de 470.621 a 455.749 personas. Es por ello que la población extranjera está llamada a amortiguar el descenso de habitantes españoles en la provincia.

Huelva ganará entre 3.000 y 4.000 habitantes anualmente en los próximos 10 años, no proyectándose picos superiores a tales cifras en lo que a incrementos se refiere. Serían 563.965 las personas residentes en la provincia en 2030 -cerca de 23.000 más que actualmente-, y 576.466 en 3035. No obstante, el ritmo de crecimiento se vería ralentizado a partir de 2034, año en el que Huelva acogería a unos 2.000 habitantes más, reduciéndose a entre 1.000 y 2.000 los incrementos anuales de población hasta 2038, cuando la provincia volvería a sumar números propios del comienzo de la serie histórica estudiada, con 4.300 en un solo año.

Que Huelva tenga cada vez más habitantes parece depender, a priori, de los movimientos poblacionales desde el extranjero, proyectando el INE más de 12.000 inmigraciones durante el presente año. Seguiría la misma tendencia que la población total, viéndose reducida la cifra de inmigraciones en los próximos años, aunque Huelva siempre se movería en números cercanos a los 7.000 anuales como mínimo, a finales de 2038.

En cualquier caso, se trata de una proyección hecha en base a las hipótesis de los parámetros demográficos, por lo que hay otros factores que no son tenidos en cuenta. En Huelva, uno de ellos es el futuro desembarco de numerosos proyectos verdes en la provincia, además de los desarrollos urbanísticos de Montija y el Ensanche Sur en la capital, los cuáles tienen entre sus propósitos el retener a la población local y atraer a más habitantes. Proyectos como estos persiguen que la tendencia de la población sea creciente y, por ende, que la capital pueda alcanzar los 150.000 habitantes.

En lo que se refiere a los nacimientos, el INE proyecta un cambio de tendencia con un incremento -aunque pequeño- de la natalidad en los años venideros. En este sentido, según el Instituto Nacional de Estadística, Huelva terminaría este año con 3.683 recién nacidos y, progresivamente, iría sumando nacimientos hasta alcanzar los 4.511 en 2038, lo que supone un 22% más en un período de 15 años. El número de nacimientos se proyecta suponiendo que la fecundidad de las mujeres mantenga una leve pero progresiva tendencia al alza y, pese a ello, los nacimientos siempre estarían por debajo de las defunciones. Los fallecimientos se situarían al término de este año en 4.824 e irían creciendo hasta los 5.727 en 2038.

De cumplirse estas proyecciones, Huelva asistiría a un saldo vegetativo negativo, algo que ocurre cuando el progresivo aumento de las defunciones es superior al de los nacimientos. La provincia tendría un -2,07 en este sentido, saldo inferior a los -2,11 de 2024. A partir de este mismo año el saldo vegetativo se iría reduciendo hasta alcanzar el -1,79 en 2030 para, seguidamente, volver a crecer hasta el ya mencionado -2,07. Este saldo vegetativo negativo sería superado por el saldo migratorio positivo a lo largo de todos los años proyectados por el INE, aunque este último saldo también decrecería, pasando de 13,98 a 3,68 en quince años.

Otro de los indicadores demográficos apunta a un envejecimiento progresivo de la población residente en Huelva, pues la edad media aumentará dos años y medio en los próximos quince años. El INE proyecta que de los 43,3 años de edad media de los habitantes a finales de 2025 se pasaría a los 46,8 en 2039, si bien hay contemplada una gran diferencia entre hombres y mujeres. La edad media del sexo masculino sería de 45,3 años, mientras que la del femenino sería considerablemente superior con 48,2 años.

Por su parte, la edad media de la maternidad venía experimentando un incremento progresivo con motivo de las dificultades económicas, la trayectoria laboral o la conciliación, mostrando esta proyección del INE que la misma es en Huelva de 31,77 años. Ante esta tendencia, el referido estudio proyecta un decenso de las edad media de maternidad, que iría disminuyendo hasta alcanzar los 31,2 años para 2038.

A nivel nacional, según las proyecciones publicada, en los 15 próximos años España ganaría 5.137.447 habitantes (un 10,6%), hasta superar los 53,7 millones de personas en 2039. En el año 2074 la población alcanzaría los 54,6 millones, con un incremento de 5,98 millones de personas.

El progresivo aumento de las defunciones, superior al número de nacimientos, daría lugar a un saldo vegetativo negativo durante todo el periodo proyectado. Este saldo vegetativo negativo sería superado por el saldo migratorio positivo en la mayor parte de los años del periodo proyectivo, lo que provocaría, en balance, un aumento de población. Este aumento se debería, por tanto, exclusivamente, a la migración internacional. Por su parte, la población nacida en España disminuiría paulatinamente y pasaría de significar el actual 81,9% del total, al 61,0% dentro de 50 años. Idéntica tendencia a la de Huelva.