Muere a los 87 años el boxeador de Huelva Paco Méndez, campeón de España en 1958

Huelva/El exboxeador onubense Paco Méndez, quien se proclamara campeón de España en 1958, ha fallecido a los 87 años, según ha anunciado la Federación Española de Boxeo, que ha lamentado la muerte y ha hecho público su pésame a la familia y amigos.

Méndez, nacido en Huelva en 1937, ha fallecido a los 87 años y de muerte súbita mientras dormía. Su legado es ser protagonista en el despegue del boxeo onubense en los años 50 y 60, destaca la Federación.

Disputó su primer Campeonato de España en 1956, en el que ganó un combate. En 1957 alcanzó la semifinales y en 1958 obtuvo el título en Madrid tras derrotar en la final al canario Domínguez.

Tras lograr el título nacional dio el salto a combates internacionales, pero sufrió una lesión y no regresó al cuadrilátero hasta 1961, año en el que inicio una "etapa dorada", señala la Federación, que recuerda que en 1963 Huelva vivió un multitudinario combate en la plaza de toros de La Merced ante el campeón del peso walter Diego Infantes, duelo que fue declarado como nulo.

El evento fue catalogado como "el mayor acontecimiento de la historia deportiva onubense" en ese momento y dejó una imagen memorable, pues al salir al ring y ver a toda su ciudad recibiéndole, Paco Méndez comenzó a llorar.

En sucesivos duelos derrotó a grandes púgiles como Alayeto, Mokhtar, Francisco Moreno o Ferri. También Méndez se midió a Cesáreo Barrera, que había destronado a Infantes, en la misma categoría, ya rebautizada como superwélter. Ante un Estadio Municipal de Deportes con 10.000 espectadores se celebró el combate, que fue declarado nulo.

La revancha por el título con Barrera se hizo un mes después, en Gran Canaria, y ahí el insular sí se impuso por puntos, dando al traste con el sueño del boxeador onubense, que ahí puso punto y final a su carrera. Tras su retirada siguió vinculado al boxeo como entrenador, motivador y activo aficionado.

Hace unos años se estrenó el cortometraje Paco Méndez: una vida en el ring, proyecto de la productora onubense Telogarantizo. Se trata de un cortometraje dirigido por José David Díaz y Enrique Bernal que adapta al formato documental el libro Paco Méndez: Historia del boxeo en Huelva, escrito por de Antonio J. Sanabria Girón.