Una obra de José Juan de Paz sobre la propagación del cólera en la Huelva de finales del siglo XIX gana el Premio Diego Díaz Hierro

Huelva/El cólera-morbo en Huelva: 1883-1890 de José Juan de Paz Sánchez se ha alzado con el XXIV Premio de Investigación Diego Díaz Hierro. Un certamen promovido por el Ayuntamiento de Huelva, a través de la concejalía de Cultura y Patrimonio Arqueológico, con el principal objetivo de fomentar la investigación sobre aspectos desconocidos o poco estudiados de la ciudad y su entorno, dándolos a conocer a través de una colección de obras.

El jurado de esta XXIV edición, presidido por el concejal de Cultura y Patrimonio Arqueológico, Nacho Molina, e integrado por Rosario Márquez Macías, catedrática de Historia de América de la Universidad de Huelva; Manuel Jesús Hermosín Mojeda, profesor de la Universidad de Huelva y ganador del XIX Premio Diego Díaz Hierro de Investigación; Fernando Olmedo Granados; historiador, editor y especialista en cartografía y demografía histórica; y el secretario municipal, Felipe Albea, destacó en su fallo “la originalidad y relevancia” del tema de la obra ganadora.

El concejal de Cultura y Patrimonio Arqueológico, Nacho Molina, felicitó al autor “por su aportación al conocimiento de la historia de nuestra ciudad, abordando un aspecto demográfico-sanitario poco tratado de modo específico”. E igualmente, felicitó a los autores de los otros tres trabajos presentados por la calidad de sus investigaciones.

El cólera-morbo en Huelva: 1883-1890 es un trabajo que, tal y como subrayó el jurado, “presenta un consistente grado de elaboración y un riguroso esquema de trabajo, desenvolviéndose de manera ordenada desde el punto de vista temático y cronológico”. Asimismo, el autor emplea “un completo repertorio de fuentes bibliográficas y documentales de archivos”.

La obra ganadora, dotada con un premio de 4.500 euros y la publicación del trabajo, explora las condiciones higiénico-sanitarias de Huelva durante el siglo XIX, cuando la ciudad pasó de ser una sociedad preindustrial a una industrializada, especialmente con el auge de la minería. El estudio analiza el impacto de estas condiciones sobre diversos grupos sociales y examina la interrelación entre factores económicos, sociales y epidemiológicos en el contexto de las crisis sanitarias y los conocimientos médicos de la época. Esto se sitúa en un marco de inestabilidad política y económica en España, marcada por conflictos como las guerras carlistas, cambios de régimen entre monarquía y república, y la pérdida del imperio colonial.

A través de una metodología descriptiva y el análisis de fuentes documentales de archivos locales y provinciales, se destaca que, aunque las epidemias de cólera no fueron extremadamente severas en términos estadísticos, sí tuvieron un fuerte impacto en la conciencia social de la región. Las difíciles condiciones de vida, especialmente de las clases menos favorecidas, facilitaron la propagación y efectos del cólera en un contexto de crisis social, sanitaria y de subsistencia en Huelva y en toda España.

El ganador de este edición, José Juan de Paz Sánchez, natural de Paterna del Campo, es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Sevilla y doctorado en Historia por la Universidad de Huelva. Ha sido profesor de la UHU y coordinador del Gabinete Pedagógico de Bellas Artes de Huelva de las Consejerías de Educación y de Cultura de la Junta de Andalucía y ha participado en numerosos proyectos de innovación docente.

Tras realizar el servicio militar durante dos años, ganó las oposiciones de Magisterio en 1977 y tras enseñar durante varios años en diferentes localidades de la provincia, durante los cuales finalizó los estudios de Licenciatura en Geografía e Historia por la Universidad de Sevilla, que terminó en 1984.

Después obtuvo plaza como Coordinador del Gabinete Pedagógico de Bellas Artes de las Consejerías de Educación y de Cultura de la Junta de Andalucía en 1988, donde continuó hasta su jubilación en 2016. En esos años compaginó su actividad docente con la enseñanza en la Universidad de Huelva, desde 2004, en su Facultad de Educación y dentro del Departamento de Didácticas Integradas hasta 2016, en el área de didática de las Ciencias Sociales

Sus publicaciones se relacionan fundamentalmente con la historia y el patrimonio de Huelva y su didáctica a través de materiales para los escolares, y especialmente su tesis doctoral Hombres de carne y hueso. Conflicto y lucha obrera en Riotinto y Huelva: 1837-1923, leída en 2011 y calificada con Sobresaliente cum Laudem y premio extraordinario de la UHU como mejor tesis doctoral en el curso 2011-12. Sería publicada en años sucesivos como Entre el puerto y la mina I, II y III, entre el Puerto de Huelva y el servicio de publicaciones de la UHU.

Además de las numerosas obras sobre el patrimonio histórico de Huelva y su didáctica en relación con su labor en el Gabinete Pedagógico, sus cursos de formación para el profesorado de la provincia, exposiciones y otras actividades divulgativas sobre el tema, también se puede destacar la obra La represión del Magisterio republicanos en la provincia de Huelva, junto con Manuel Reyes Santana, publicada por la Diputación Provincial. Además de la coordinación de la obra recopilatoria de las actividades del programa europeo Socrátes-Comenius 2005-2009: Historical Recreation as an educational project, patrocinado por la Comisión Europea.