El actor James Garner, protagonista de 'Maverick', muere a los 86 años

El actor estadounidense James Garner, conocido por sus papeles en series de televisión y películas como Maverick o El diario de Noah, falleció el sábado por causas naturales en Los Ángeles a los 86 años. Fue nominado a un Oscar por su rol protagonista en El romance de Murphy (1985) y obtuvo varios galardones por sus actuaciones en la pequeña pantalla.

Serio y trabajador, James Baumgardner, conocido como James Garner, desarrolló una larga carrera en la televisión y el cine. Nacido en Norman (Oklahoma, Estados Unidos, 7 de abril de 1928), decidió abandonar los estudios secundarios a los 16 años. Tras probar suerte como modelo de bañadores en Hollywood, se enroló en la Marina Mercante. Poco después participó en la Guerra de Corea durante 14 meses, en la que fue condecorado.

Una vez desmovilizado, estudió arte dramático en la Berghof School de Nueva York y la antigua amistad con un productor teatral le permitió pisar por primera vez las tablas con un pequeño papel en la obra que estaba montando. Posteriormente trabajó en pequeñas compañías ambulantes hasta que en 1954 debutó en Broadway con El motín de Caine.

En 1956 llegó su primer trabajo en el cine, en la película Al borde del infierno, a la que siguieron filmes como Sayonara, en 1957, Los jóvenes invasores (1958), Infierno bajo las aguas (1959), La calumnia (1961), La mujer sin rostro (1965), Látigo (1971), Salud (1980) y ¿Víctor o Victoria? (1982), musical dirigido por Blake Edwards. Entre los trabajos de esta época destacan sus interpretaciones en La gran evasión y Apártate cariño (1963), junto a Doris Day.

A las órdenes de Blake Edwards repitió en Asesinato en Beverly Hills, que fue presentada en el XXXVI Festival de Cine de San Sebastián en septiembre de 1988.

Luego llegaron papeles en la gran pantalla como Fuego en el cielo (1993), Maverick (1994), Al caer el sol (1998), Space Cowboys, dirigida en 2000 por el también actor Clint Eastwood, y El diario de Noa, a las órdenes de Nick Cassavetes en 2004.

Además de su trabajo en el cine, Garner fue un destacado actor de televisión con papeles en series como Cheyenne, Bornbad, Maverick, Girl in the subway o Los casos de Rockford, que le deparó cinco de sus 14 nominaciones en los premios Emmy, que finalmente consiguió en 1977 por esta última y en 1987 por Promise.

En 1958 logró su primer Globo de Oro como el actor más prometedor del momento, al que sumó dos triunfos en 1991 y 1994 por su participación en las miniseries de televisión Decoration Day y Barbarians at the Gate.

Garner fue nominado en 1985 para el Oscar al mejor actor por su interpretación en la película El romance de Murphy, una comedia romántica dirigida por Martin Ritt en la que compartió protagonismo con Sally Field.

En abril de 1988 fue operado del corazón, como consecuencia de la obstrucción de cinco arterias coronarias, en el hospital Cedars of Sinai de Los Ángeles. Casado desde 1956 con Lois Clarke, tuvo dos hijas, Greta y Kimberley Scott.