La gran Cabalgata del pueblo

A semejanza del auto teatral de los Reyes Magos de época medieval, la representación de diferentes escenas navideñas, en la que intervienen Melchor, Gaspar y Baltasar buscando una estrella, se repetirá en la Cabalgata de Higuera de la Sierra la noche del 5 de enero, por un escenario de calles empinadas y una autoría compartida, ya que es todo un pueblo el que crea las carrozas y participa en su puesta en escena, con personajes que permanecen inmóviles durante las tres horas del recorrido.

El cortejo higuereño de Reyes, que está catalogado como Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía por la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta, declarado como Manifestación Sociocultural Objeto de Especial Atención, por la Diputación Provincial de Huelva, e incluido en el catálogo de Patrimonio Histórico Andaluz, es el segundo más antiguo del país, después del de Sevilla, ya que comenzó su andadura en el año 1918, cuando uDomingo Fal Conde, irrumpió a caballo junto a otros dos vecinos por las calles de su pueblo repartiendo caramelos entre los niños.

En esta edición de la Cabalgata (la nonagésima cuarta), la comitiva estará formada por dieciséis carrozas alusivas a la Navidad y a la infancia de Jesús, tres bandas de música, un coro de campanilleros procedente de Corteconcepción y una escuadra de caballos abriendo marcha junto al heraldo. Como novedad, en el desfile participarán pastores a pie acompañado a un pony y a un carro tirado por una mula detrás de la carroza del Nacimiento, así como media docena de burros con angarillas cargadas de regalos y sacos de carbón, que salen después de varios años de ausencia

La salida de la Cabalgata está programada para las 21 horas de mañana desde la calle Arias Montano, y recorrerá las principales arterias de la localidad.

Está previsto que el desfile concluya al filo de la medianoche, hora en la que la carroza del Nacimiento y de los Reyes Magos volverán a la Plaza de la Constitución, donde tendrá lugar la adoración al Niño Jesús y el posterior reparto de juguetes.

Antes del desfile, los Magos visitarán la Residencia Hogar Virgen del Prado, donde entregarán diversos regalos y presentes a los ancianos.

Este año los Magos estarán encarnados por Antonio Blanco (Melchor), Antonio Martínez (Gaspar) y Emilio Guerrero (Baltasar), mientras que el personaje de la Estrella estará representado por la joven Inés Márquez.

Según manifestó la presidenta de la Asociación Cabalgata de Reyes, Mari Ángeles Rodríguez, todo el compendio artístico que desfilará por las calles de la localidad ha supuesto una cuantía de más de treinta mil euros, que han sido recaudados en rifas, tómbolas, baile, venta de lotería, aportaciones de los socios del Club Cabalgata y el tradicional festival taurino, y la aportación del consistorio higuereño.

La importancia de este fenómeno estético y cultural de la Cabalgata es tal que cada año son más los miles y miles de personas que acuden a Higuera para disfrutar de la celebración.

No en vano, la media de los últimos años ronda los 30.000 visitantes registrados procedentes de diferentes puntos de la geografía andaluza, una cifra espectacular si se tiene en cuenta que este municipio serrano cuenta tan sólo con una población de 1.300 habitantes.

Debido a este aluvión de personas que se concentra el día 5 en el municipio, el Ayuntamiento higuereño pondrá en marcha un dispositivo de seguridad integrado por cerca de un centenar de personas.

Como referencia permanente de la Cabalgata higuereña, el pasado mes de febrero se inauguró el centro de interpretación Museo de la Cabalgata que desde hace varios años viene preparando el Ayuntamiento de Higuera de la Sierra en el complejo turístico El Charcón, junto a la carretera N-433.

Este centro, que está siendo objeto de numerosas visitas y excursiones organizadas, muestra en sus distintas salas un recorrido cronológico por la Cabalgata, desde sus orígenes hasta la actualidad, pasando por diferentes épocas y estilos.

Además del interesante material audiovisual, a lo largo de un recorrido perfectamente ambientado el museo recrea carrozas y expone diversos vestuarios y atrezzo que se utiliza en la elaboración de las mismas, además de ofrecer "detallada información sobre cómo ha evolucionado, cómo se elabora o cómo se financia" la Cabalgata. Su horario de visitas de lunas a viernes es de 9 a 14 horas y de 16 a 18. Sábados, domingos y festivos, de 11 a 14 y 16 a 20 horas. Información y reservas 699-700 939.