José Luis Ruiz, la audacia al servicio de la cultura

Sin la figura de José Luis Ruiz sería muy difícil entender la historia de la cultura y la gestión cultural en Huelva y la provincia. Ruiz ha sido capaz de poner en marcha algunos de los eventos culturales más icónicos de la provincia y convertirlos en referentes nacionales e internacionales de la Cultura. El Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, del que fue fundador y director durante 21 años, o Latitudes 21, Festival Internacional de Fotografía de Huelva, que dirigió en 12 ediciones, son dos magníficos ejemplos de lo que este insigne onubense ha sido capaz de aportar al valor de una provincia que respira arte y cultura por los cuatro costados gracias, en parte, a personas como él.

Por eso, la Diputación Provincial ha concedido la Medalla de Oro de la provincia de Huelva a José Luis Ruiz por su “indiscutible y generosa contribución al desarrollo cultural de la provincia” y a la proyección a nivel nacional e internacional que de Huelva ha conseguido, especialmente en los países iberoamericanos. “Evidentemente siento una satisfacción”, confiesa Ruiz tras recibir la Medalla de Oro de la Provincia 2024, porque “de alguna manera tengo esa sensación que da el deber cumplido”. Ruiz agradece la “generosidad” de la Diputación Provincial “no ahora, sino por lo cerca que ha estado siempre de la cultura en Huelva, y el apoyo que ha prestado a cuantas iniciativas y proyectos le he planteado”. José Luis Ruiz es consciente de que “no ha sido fácil”, pero también de que debe sentirse “orgulloso de lo conseguido” tanto por la trayectoria del desaparecido festival Latitudes como, por supuesto, del Festival de Cine Iberoamericano que fundó hace ya 50 años. Para colmo, ahora está viendo en la calle “todo lo que sembramos en su momento”, porque en este año en que el Festival celebra su medio siglo de vida. la ciudad está recordando más que nunca su papel: “me estoy encontrando abrumado por el cariño de la gente” y “sobre todo me siento muy, muy agradecido”. 

A lo largo de su carrera, José Luis Ruiz ha recibido numerosos premios y distinciones, incluyendo la Cruz de Isabel La Católica, el título de Onubense del Año en 2006 y el premio ASECAN de 2010. Su dedicación y pasión por la cultura han dejado una huella imborrable en Huelva, y su legado sigue inspirando a las futuras generaciones de gestores culturales. La Medalla de Oro de la Provincia reconoce no solo los logros individuales de José Luis Ruiz, sino también su contribución esencial al enriquecimiento cultural de la provincia.